Una convinta e combattiva Italia si merita sul campo l’accesso ai quarti di finale dei Campionati Mondiali, grazie al 3-0 (25-23, 25-20, 25-22) rifilato all’Argentina, al termine di una gara davvero ben giocata. Gli Azzurri torneranno in campo mercoledì 24 settembre contro la vincente dell’ ottavo di finale Belgio-Finlandia (oggi ore 14 italiane).
Come formazione titolare De Giorgi ha schierato la diagonale Giannelli -Romanò, Michieletto e Bottolo gli schiacciatori, Russo e Gargiulo centrali e Balaso libero.
Mendez ha scelto De Cecco in palleggio, Koukartsev opposto, Palonsky e Vicentin martelli, Gallego e Loser centrali con Danani libero.
Nel primo set gli azzurri sono partiti un po’ contratti, cedendo campo agli avversari che si sono portati subito avanti; con il passare dei minuti però Giannelli e compagni hanno cominciato a giocare con maggiore fluidità e grazie a 3 muri consecutivi sono riusciti a impattare sul 9-9. Nelle fasi successive la situazione si è ripetuta con l’albiceleste che, punto dopo punto, ha accumulato un nuovo +3 (16-13) prontamente recuperato dagli azzurri, grazie a un buon turno al servizio di Giannelli e a una buona efficacia a muro (4 nel parziale e 20-19 avanti per la formazione tricolore). Il finale è stato davvero emozionante, le due formazioni hanno viaggiato in parità fino al 22-22, momento in cui gli azzurri hanno piazzato il break decisivo: 25-23 conclusivo firmato da capitan, Giannelli dopo una prima palla set fallita sul 24-22.
Il canovaccio della gara non è cambiato nel secondo set con le squadre a contatto e gli azzurri bravi a sporcare molti palloni degli avversari a muro, fattore che ha permesso ai ragazzi di De Giorgi di accumulare un buon vantaggio (+4 e 15-11). quali Le azioni successive hanno visto Giannelli e compagni tenere alta la concentrazione, mantenendo a debita distanza gli avversari fino al 25-20, arrivato di nuovo per mano di un attacco di capitan Giannelli.
Nel corso del terzo parziale Mendez ha dato spazio a Gomez al posto di Koukartsev, mossa che comunque ha dato i suoi frutti considerando che gli argentini sono stati in grado di riportarsi in vantaggio (17-16, 18-17) dopo molte azioni passate a inseguire. Nonostante qualche difficoltà l’Italia è stata comunque in grado di reagire e trovare la parità sul 19-19. Nel finale determinante è stato un ottimo turno al servizio di Romanò, autore di 3 ace consecutivi (24-20). L’Italia ha mancato i primi due match-point (24-22), prima dell’attacco di Bottolo che ha regalato la vittoria e i quarti ai detentori del titolo iridato 25-22.
ITALIA-ARGENTINA 3-0 (25-23, 25-20, 25-22)
ITALIA: Giannelli 3, Michieletto 15, Russo 8, Romanò 14, Bottolo 12, Gargiulo 6, Balaso (L). Sani. N.e: Rychlicki, Sbertoli, Porro, Galassi, Anzani, Pace (L). All. De Giorgi
ARGENTINA: Palonsky 8, Loser 7, Kukartsev 7, Vicentin 15, Gallego 9, De Cecco, Danani (L). Armoa, Giraudo, Sanchez, Gomez 2. N.e: Martinez, Zerba, Luengas (L). All. Mendez
Arbitri: Mokry (SVK), Sarikaya (TUR)