Euforico lo spogliatoio della Repubblica Ceca dopo la vittoria sulla Runisia che permette alla nazionale di Praga di entrare tra le prime otto al mondo, con davanti un’altra importante prospettiva quella di realizzare il grande sogno di giocare per le medaglie. Per riuscirci occorrerà battere la vincente di Serbia-Iran.
Adam Zajíček, centrale, Capitano della squadra ceca: “Provo un grande sollievo, una grande felicità, una grande gioia e orgoglio per i ragazzi e per tutta la squadra. Al momento giusto, le cose stanno andando bene per noi, stiamo lottando, non ci arrendiamo e sappiamo cosa vogliamo ottenere: quale risultato e quale successo storico vogliamo raggiungere. Sono contento di esserci riuscito oggi e credo fermamente che ci ripeteremo giovedì e non ci fermeremo.”
Lukáš Vašina, martello: “Prima della partita la mia schiena non era al top e prendevo un po’ di pillole, ma la decisione è spettata ai medici e al fisioterapista, che ringrazio per avermi rimesso in piedi in tre giorni. Dopo la partita precedente, le cose non sembravano affatto rosee. Sono davvero contento di aver potuto giocare oggi e che i ragazzi mi abbiano supportato. È un campionato del mondo e non sai mai quando lo giocherai di nuovo, ed erano anche gli ottavi di finale. Non sai mai quando riuscirai a superare di nuovo il girone. Sono pieno di emozioni ora perché siamo arrivati ai quarti di finale e abbiamo migliorato il primato della pallavolo ceca, il che è qualcosa di incredibile. Il terzo set è stato incredibile. Stavamo perdendo 9:16 e siamo riusciti a vincere il set 25:23. Ci siamo detti che avremmo dato il massimo e ci avremmo provato. Era chiaro che i tunisini non avevano nulla da perdere e avrebbero giocato duro. Sono molto contento che siamo riusciti a resistere sulle palle alte e sui passanti. La nostra squadra lotta fino alla fine, restiamo uniti e non molliamo nessun pallone.”
Jan Galabov, martello: “Penso che stiamo scrivendo la storia della pallavolo ceca. L’ottavo posto ai campionati mondiali è un successo storico, il che è bello da sentire, e sono davvero orgoglioso di noi per avercela fatta. Quando sono andato al servizio in una situazione sfavorevole nel terzo set, non ci ho pensato affatto. Avevo solo in mente che dovevo rimediare, perché l’inizio del terzo set era andato male e avevamo bisogno di riscattarci in qualche modo. Sono contento che noi ragazzi abbiamo ribaltato la situazione, recuperato lo svantaggio e alla fine abbiamo vinto 3-0. Variare il servizio è la nostra tattica. Sapevamo cosa volevamo fare in battuta e, grazie a Dio, ci siamo riusciti. Riusciamo sempre a uscire dalle situazioni difficili, ci uniamo e in quel momento chiave siamo tutti insieme sul campo, il che ci ripaga.”
Jiří Novák, coach: “Dopo la finale della Golden European League, la squadra era finalmente al completo e poteva allenarsi insieme. Nella prima parte della stagione della Nazionale, ci sono stati molti infortuni, ragazzi che andavano e venivano, le cose stavano cambiando. Dalla Final Four dell’European League, ci alleniamo con la stessa formazione, più o meno, e questo è il risultato. Sono un po’ combattuto. Ovviamente sono molto felice per i ragazzi, ma oggi la prestazione non è stata quella che mi sarei aspettato come allenatore. Abbiamo avuto qualche problema tecnico nella costruzione del gioco, la difesa non ha funzionato come nelle partite precedenti. Oggi abbiamo vinto, il che è fantastico, ma ho preferito le partite precedenti. Il terzo set è stato difficile, gli avversari hanno servito bene e dentro di me pensavo che sarebbe stato difficile recuperare uno svantaggio di sei punti. Ma poi ci siamo aiutati con il servizio, la difesa ha iniziato a funzionare, il gioco è migliorato e all’improvviso il punteggio è tornato sul pari, dal lato tunisino è scoppiato il panico e noi ne abbiamo approfittato. I quarti di finale saranno molto difficili. Se passeranno i serbi, sappiamo cosa ci aspetta. Ma anche loro lo sanno. Se sarà l’Iran, sarà una squadra con cui giochiamo di tanto in tanto, ma che sta anche attraversando un periodo di cambiamento. Entrambi gli avversari sono battibili, ma estremamente difficili. Sono i quarti di finale dei campionati del mondo.”