Il sogno mondiale di Valentina Gottardi e Reka Orsi Toth continua con una marcia inarrestabile e, dopo una nuova, convincente prestazione, le azzurre si trovano ora di fronte a un’opportunità storica. La coppia federale, guidata da Caterina De Marinis, ha infatti staccato il biglietto per i quarti di finale del Campionato del Mondo in corso ad Adelaide, in Australia, e nella mattinata di domani, venerdì 21 novembre, alle ore 5:00, sfideranno le fortissime brasiliane Thamela e Victoria con in palio un traguardo mai raggiunto prima da una formazione italiana.
Gottardi e Orsi Toth hanno dimostrato ancora una volta il loro eccellente stato di forma superando agevolmente un’altra coppia tedesca, quella composta da Bock e Lippmann, con un secco 2-0 (21-18, 21-14). Questo successo arriva dopo aver eliminato ai sedicesimi di finale le connazionali Müller/Tillmann, confermando la determinazione e l’efficacia del duo italiano.
La partita vinta questa mattina contro Bock/Lippmann è stata amministrata con grande lucidità e maturità tattica. Nonostante un buon avvio delle teutoniche nel primo set, che avevano trovato un vantaggio di tre punti sul 5-8, le azzurre non si sono lasciate intimidire. Hanno immediatamente trovato la parità sull’8-8 e da quel momento in poi hanno mantenuto costantemente il controllo del gioco, chiudendo il parziale sul 21-18. Il copione si è ripetuto anche nella seconda frazione, dove il momentaneo vantaggio tedesco si è limitato al +2 sul 2-4. Raggiunta la parità sul 4-4, Gottardi e Orsi Toth sono salite definitivamente in cattedra, accumulando un rassicurante +4 sul 12-8 e gestendo poi il finale fino al 21-14 che ha sigillato l’incontro e l’accesso ai quarti.
La sfida di domani, tuttavia, è di quelle che valgono una carriera e un pezzo di storia sportiva nazionale. Nessuna coppia italiana, né nel torneo maschile né in quello femminile, è mai riuscita a raggiungere una semifinale in un Campionato del Mondo. Gottardi e Orsi Toth hanno dunque l’occasione non solo di eguagliare il miglior risultato azzurro di sempre, ma di superarlo, aprendo un capitolo inedito per il beach volley italiano.
L’ostacolo è di quelli massimi: le brasiliane Thamela e Victoria sono attualmente la coppia numero uno del ranking mondiale, un test probante che misurerà la vera stoffa delle azzurre. Il precedente stagionale, tuttavia, offre motivo di speranza e fiducia: i due match disputati finora tra le formazioni sono in perfetta parità. Le italiane hanno conquistato la finale del prestigioso torneo Elite16 di Amburgo (Germania), mentre le sudamericane si sono imposte nel quarto di finale dell’Elite16 di Rio de Janeiro (Brasile). La perfetta equità negli scontri diretti alimenta l’attesa per una gara che si preannuncia equilibratissima e ad alta tensione agonistica. Per l’Italia è l’ora di tentare il grande salto verso le medaglie mondiali.