La prima notte di CEV Champions League al PalaVerde è stata una vera e propria prova di sopravvivenza per l’A. Carraro Imoco Conegliano. Le Pantere hanno strappato una vittoria al cardiopalma solo al tie-break, superando la sorprendente matricola turca Ankara Zeren Spor Kulübü per 3-2 (23-25, 26-24, 23-25, 25-22, 20-18).
La partita ha messo in luce la straordinaria combattività dello Zeren, che ha portato le campionesse in carica a un passo da una clamorosa sconfitta interna, confermando allo stesso tempo la proverbiale capacità dell’Imoco di vincere gare quasi impossibili.
Lo Zeren Spor, al suo esordio assoluto nella competizione, ha giocato senza timore, dimostrando un’organizzazione tattica e un coraggio da veterana. La squadra turca si è dimostrata da subito un avversario temibile, vincendo il primo set 23-25 e tornando a colpire nel terzo con lo stesso punteggio. L’Imoco, che ha pareggiato due volte i conti (26-24 e 25-22), si è trovata sotto 1-2, una situazione rarissima per le Pantere nel proprio palazzetto. Il merito va alla tenacia delle turche, guidate in campo da un’ispirata Ofelia Malinov e da attacchi precisi che hanno messo in crisi la ricezione veneta.
La vera tensione si è concentrata nel quinto set, che ha trasformato l’esordio europeo in una maratona agonistica. Lo Zeren Spor ha preso un vantaggio decisivo nel set decisivo, portandosi su un clamoroso 14-11 e guadagnandosi ben tre match point. In quel momento di massimo pericolo, è emersa la capacità dell’Imoco di ribaltare situazioni disperate, una qualità che ne ha segnato l’era. La rimonta è partita da un attacco potente di Isabelle Haak e da un muro decisivo della centrale Sarah Fahr, che ha annullato il terzo match point e ristabilito la parità sul 14-14.
Il set si è poi trasformato in un duello estenuante ai vantaggi. L’Imoco ha annullato un quarto match point turco poi il quinto. Sul 18-18, il guizzo risolutivo è arrivato da un ace fortunoso (su nastro) di Marina Lubian, che ha portato Conegliano al 19-18. La partita si è chiusa subito dopo con un attacco out dello Zeren Spor, fissando il risultato finale sul 20-18.
Le Pantere hanno evitato una debacle storica, ma il match ha evidenziato le difficoltà di inizio stagione, mentre lo Zeren Spor ha lasciato il PalaVerde con la consapevolezza di poter competere ad altissimi livelli.
TABELLINO – Imoco Conegliano-Zeren Spor (Tur) 3-2