Domani, martedì 20 gennaio, alle ore 20.30, un PalaMegabox praticamente tutto esaurito ospiterà l’incontro tra la Megabox Ondulati del Savio Vallefoglia e la Prosecco DOC A. Carraro Imoco Conegliano, valido per l’8ª giornata del girone di ritorno della Regular Season di Serie A1 Tigotà. La sfida vedrà contrapposte la formazione marchigiana, attualmente al 6° posto in classifica e in zona play-off, e le campionesse d’Italia e d’Europa di Conegliano, prime in graduatoria con 54 punti e reduci da sei vittorie consecutive tra tutte le competizioni.
Sconfitta da Chieri, la Megabox ha recentemente interrotto una serie positiva di otto vittorie (non perdeva dallo scorso 23 novembre in casa delle campionesse del mondo di Scandicci), ma dall’alto del suo sesto posto ha mantenuto 10 lunghezze sulla settima classificata, il Bisonte Firenze. Nella gara contro le piemontesi, persa 3-0, le biancoverdi avevano cominciato benissimo, piazzando subito un break sul 10-6 e confermato il vantaggio sino ad un passo dalla chiusura del set arrivando sino al 24-20, ma cedendo alla fine alle padrone di casa. Da lì in poi è stata un’altra partita, tenuta sempre in pugno dalla squadra guidata da coach Negro nonostante, nel terzo set, la Megabox fosse tornata sul 15-15.
Conegliano arriva invece dal successo in tre set contro Bergamo, una gara in cui le Pantere hanno dettato i tempi e non lasciato scampo alle lombarde, trascinate da Haak e Zhu (rispettivamente 17 e 15 punti) seguite a ruota da Gabi (10 punti). “Credo che abbiamo fatto davvero una bella partita di squadra, abbiamo difesa molto bene e siamo riuscite ad imporci, giocando anche una buona pallavolo.” Ha dichiarato la MVP dell’incontro, Monica De Gennaro, a fine gara. La partita di domani rappresenta per Conegliano l’ultimo impegno prima delle Final Four di Coppa Italia a Torino.
Entrambe le squadre sono reduci da impegni europei: in Champions League la Prosecco DOC ha superato il Dresdner qualificandosi in anticipo alla fase successiva, mentre la Megabox ha battuto le ungheresi del Fatum, accedendo ai Quarti di finale di Challenge Cup contro l’Emalsa Gran Canaria.
I precedenti tra i due club sono dieci, tutti favorevoli alla formazione veneta. Nella gara di andata al Palaverde, Conegliano si è imposta per 3-1: dopo un primo set vinto da Vallefoglia, le Pantere hanno rimontato grazie anche agli ingressi di Adigwe, Chirichella e Gabi, chiudendo l’incontro nel quarto set.
Così si esprime l’allenatore Andrea Pistola: “Con Conegliano sarà una partita molto difficile, ovviamente. Quello che dobbiamo fare è farci trovare pronti, davanti al nostro pubblico, ad approfittare di qualunque occasione dovesse presentarsi e proseguire nel nostro percorso di crescita e di miglioramento del nostro livello di gioco”.
Queste le dichiarazioni di coach Daniele Santarelli: “Facendo le carte del campionato alla vigilia della stagione avevo messo Vallefoglia appena sotto le big, così sta andando la loro stagione. Hanno avuto un inizio tortuoso, dovuto a diversi cambiamenti rispetto alla stagione passata, ma adesso hanno trovato la quadra e stanno esprimendo davvero una bella pallavolo. Hanno messo in difficoltà tantissime avversarie in campionato, all’andata hanno disputato un’ottima partita al Palaverde strappando un set, ma è in casa dove si esprimono al meglio: per questo la prova di domani si preannuncia complicata, servirà la miglior Prosecco DOC per superare la Megabox. Hanno degli ottimi attaccanti e un sistema di muro e difesa collaudato, sono aggressive e dure a morire sportivamente parlando. Dal canto nostro, arriviamo alla gara di domani dopo un bellissimo test contro Bergamo, ma sappiamo che dobbiamo crescere e migliorare. Dobbiamo avere pazienza, limare i nostri difetti che in questa stagione non ci hanno permesso di essere sempre al top. Vincere contro Vallefoglia significherebbe anche partire con l’umore giusto verso Torino, sarebbe uno step di valore. Gli allenamenti ormai sono pochissimi, sfruttiamo i momenti che abbiamo a disposizione per migliorarci, stamattina abbiamo lavorato bene e siamo pronti alla trasferta di domani”.