L’ultima sfida casalinga della stagione regolare per l’Essence Hotels Fano coincide con un passaggio cruciale per gli obiettivi di entrambe le formazioni: domenica alle ore 18:00, al Palas Allende, arriva la Consar Ravenna. Il match mette di fronte una squadra in cerca della matematica salvezza e una compagine che, reduce da tre vittorie consecutive (l’ultima contro l’ex capolista Prata), è in piena corsa per il primato in classifica.
Con la certezza matematica del quarto posto già acquisita, i romagnoli fanno parte del terzetto a quota 50 punti che insegue la capolista Pineto (52 punti). L’obiettivo è ottenere il miglior piazzamento possibile per giocarsi poi il primato nello scontro diretto del 29 marzo contro l’attuale battistrada.
Terzultima con 29 punti, la formazione marchigiana vanta un margine di cinque lunghezze sulla zona retrocessione occupata da Siena. Contemporaneamente, Fano dista solo tre punti dall’ottavo posto (occupato da Porto Viro) che garantirebbe l’accesso ai playoff, in una corsa che coinvolge anche Taranto, Catania e Sorrento.
I virtussini vorrebbero ripetere la gara dell’andata, che si era conclusa con un successo per 3-2. La partita, un vero e proprio giro sulle montagne russe, aveva visto Fano vincere con merito il primo set, Ravenna ribaltare il risultato, la formazione marchigiana pareggiare i conti, ma con sei set ball, per poi governare al meglio il quinto e decisivo set andando in vantaggio e non facendosi mai raggiungere. La batteria di attaccanti marchigiani aveva imperversato, con Fornal realizzatore di 26 punti, l’opposto Tonkonoh (MVP) di 21 e Merlo di 18. In casa Consar, Zlatanov aveva marcato la miglior prestazione stagionale con 28 punti e un 54% di positività, mentre Bartolucci si era fatto sentire al centro con 13 punti e un 63% di positività.
Jan Fornal (schiacciatore Essence Hotels Fano): “All’andata siamo riusciti a vincere in trasferta, ora vengono loro da noi e vedremo chi alla fine avrà la meglio. Peraltro giochiamo anche davanti al nostro fantastico pubblico che, anche nell’ultima gara, ci ha sostenuto dall’inizio alla fine. Sarebbe bello far bene come all’andata. Il mio obiettivo è di essere al cento per cento contro Ravenna. Purtroppo tra la gara di Sorrento e quella di Macerata ho sofferto un po’ e non ero pienamente recuperato. Ho fatto il possibile mercoledì per dare una mano alla squadra”.
Manuel Zlatanov (schiacciatore Consar Ravenna): “La classifica dice tutto del valore di questa partita che va affrontata col piglio giusto e con la massima concentrazione. Noi cerchiamo la vittoria per arrivare a ottenere il miglior piazzamento possibile in vista dei playoff mentre Fano cerca i punti della matematica salvezza e farà di tutto per ottenerli davanti al suo pubblico. Stiamo attraversando un bel momento, siamo in crescita, abbiamo vinto le ultime tre partite e vogliamo proseguire su questo percorso”.
Un ragionamento simile lo fa il coach Antonio Valentini, che aggiunge un’altra valutazione. “Intanto per il terzo anno di fila siamo tra le prime quattro del campionato e considerato l’altissimo livello di questa A2, questa situazione per noi è già un grandissimo traguardo. In questi pochi giorni abbiamo cercato di preparare questa gara importante contro Fano. Troveremo un po’ di ex, in campo e in panchina dove siede un allenatore, Marco Bonitta, che conosciamo benissimo e che a sua volta starà preparando questa partita per guidare la sua squadra al raggiungimento dell’obiettivo. Lo vedrò e saluterò con molto piacere”.
Bonitta è il terzo allenatore in stagione di Fano, dopo Vincenzo Mastrangelo e Daniele Moretti: arrivato il 20 febbraio, il coach ravennate ha cinque partite sulla panchina dell’Essence Hotels con un bilancio di due vittorie e tre sconfitte e sette punti fatti, con i quali è riuscito appunto a portare a +5 la squadra rispetto alla zona retrocessione. E’ stato allenatore in SuperLega della CMC Ravenna nella stagione 2013/2014 e della Consar Ravenna nella stagione 2019/2020, 2020/2021, e in A2 nelle stagioni 2022/2023 e 2023/2024, svolgendo anche il ruolo di Direttore Sportivo, mantenuto fino a Gennaio del 2025. E da due giornate nelle fila marchigiane gioca l’opposto polacco Remigiusz Kapica, classe 2000 proveniente dal campionato del suo Paese. “È un innesto importante, un giocatore di valore e di esperienza che si è subito fatto sentire come dimostrano i 45 punti segnati in due partite: – spiega Valentini – se pensiamo a lui e ai tanti giocatori di esperienza e di lunga militanza anche in SuperLega che ha Fano si capisce la difficoltà della gara che andremo a giocare. Dovremo mettere in campo la stessa intensità e continuità e la stessa qualità di gioco che abbiamo avuto a Catania e mercoledì contro Prata. Non ci vogliamo certo fermare proprio adesso”.
PRECEDENTI: 6 (2 successi Essence Hotels Fano, 4 successi Consar Ravenna)
EX: Manuel Coscione a Ravenna nel 2022/23; Stefano Mengozzi a Ravenna nel 2009/10, 2010/11, 2011/12, 2012/13, 2013/14, 2014/15, 2015/16, 2020/21, 2023/24; Fabio Ricci a Ravenna nel 2011/12, 2013/14, 2014/15, 2015/16, 2016/17; Filippo Bartolucci a Fano nel 2020/21, 2021/22; Hristiyan Dimitrov a Fano nel 2023/24 – Allenatori: Marco Bonitta a Ravenna nel 2013/14, 2019/20, 2020/21, 2022/23, 2023/24