(Saverio Albanese per iVolleymagazine.it) Dopo il salto di categoria conquistato dalla Conad Reggio Emilia in Gara 5 dello Spareggio Promozione Serie A3 Credem Banca contro la Domotek Reggio Calabria, resta da assegnare un secondo “pass” per la seconda categoria del volley nazionale maschile. A contenderlo sono rimaste quattro formazioni pronte a scendere in campo sabato 25 aprile per l’andata delle Semifinali Play Off Serie A3: ErmGroup Altotevere San Giustino e Belluno Volley, che nei quarti di finale hanno eliminato, rispettivamente, Sarlux Sarroch e Gabbiano Mantova, si ritroveranno sotto rete per il match di andata che prenderà il via alle ore 18.00.
Nella seconda semifinale, che prenderà il via alle ore 19.00, si affronteranno Negrini CTE Acqui Terme e Domotek Reggio Calabria (match arbitrato da Kronaj di Varese e De Nard di Belluno, trasmesso in diretta sul canale YouTube della Lega Pallavolo Serie A).
La formazione piemontese ha già conquistato due scalpi eccellenti: negli ottavi di finale dei Play Off dopo aver perso il match di andata in casa alla frazione decisiva (13–15), ha ribaltato l’inerzia della qualificazione nella gara di ritorno, dove si è imposta per tre set a uno. Nei quarti, invece, ha superato la prima testa di serie, Castellana Grotte, con un doppio inatteso 3–1, certamente inatteso quello del match di ritorno al PalaGrotte (23–25 28–30 25–22 20–25 i parziali dei set). I reggini, che hanno visto sfumare il sogno dell’approdo diretto n Serie A2 nella “bella” dello Spareggio Promozione in Emilia, stanno vivendo una stagione magnifica, grazie ai trionfi in Del Monte® Coppa Italia Serie A3 e Del Monte® Supercoppa Serie A3 – eguagliando i successi della OmiFer Franco Tigano Palmi nella stagione 2023–2024 – e si giocheranno una seconda chance in campionato grazie all’ammissione diretta alla doppia sfida delle Semifinali. Le due formazioni si sono già incontrate nella scorsa stagione, con la formazione dell’hinterland alessandrino guidata da Michele Totire che si impose nel match di spareggio giocato al “PalaCalafiore” martedì 15 aprile al termine di una sfida intensa durata circa due ore e mezza e conclusa alla frazione decisiva, con parziali di 19–25 25–23 27–29 25–22 8–15 i parziali dei set, nonostante i 24 punti realizzati da Enrico Lazzaretto, i 17 di capitan Domenico Laganà e i 13 di Marco Soncini.
Ottavi, Quarti e Semifinali si giocheranno con la formula “andata e ritorno” ed eventuale “Golden Set”, la Finale invece con la formula delle “due vittorie su tre”. Acqui Terme è alla terza partecipazione ai Play Off di A3 dopo l’eliminazione agli Ottavi contro Belluno nel 2023–2024 e la sconfitta dello scorso anno in Finale contro Lagonegro. Reggio Calabria vanta solo una partecipazione ai Play Off di categoria, quella del 2024–2025 con epilogo amaro alla “bella” delle Semifinali proprio contro Acqui. Da una parte Iacopo Botto è a 26 punti dai 600 nei Play Off, dall’altra Enrico Lazzaretto cerca il 200° muro in Serie A3 ed è a 3 punti dai 400 nei Play Off. Luca Presta è a 16 punti dai 2.000 in carriera, ad Andrea Innocenzi ne mancano 2 per i 500. «Abbiamo portato due trofei importantissimi a Reggio Calabria– ha dichiarato il capitano Domenico Laganà – ma come suol dirsi l’appetito vien mangiando e speriamo di poter mettere la “ciliegina sulla torta e raggiungere quest’ultimo obiettivo per una stagione che potrebbe davvero essere leggendaria. Abbiamo già affrontato Acqui Terme lo scorso anno, ma si riparte da zero, con due squadre molto rinforzate e sono sicuro che sarà una semifinale tirata allo spasimo».
L’esperto centrale cosentino Luca Presta ha aggiunto: «Ci attende una serie di playoff contro la super insidiosa Acqui Terme, che ha già fatto fuori due squadre di spessore come Castellana Grotte e Gioia del Colle. Non è una sfida casuale. A Reggio Calabria lo sappiamo benissimo». Il centrale della Domotek è fin troppo navigato per nascondere la “polvere” sotto il tappeto e parla della “trappola” che può rappresentare il team piemontese: «Con estrema sincerità è una sfida difficile, come lo è stata quella contro Reggio Emilia. Conosciamo la squadra che andiamo ad affrontare, i giocatori che giocano per la squadra piemontese. Ma noi dobbiamo guardare a noi stessi e sapere su cosa puntare. Insieme al pubblico, a tutta la gente di Reggio Calabria e della Calabria, ce la possiamo fare».