Pallavolo Bulgaria – Speranze ed ambizioni di Alex e Moni Nikolov… aspettando il piccolo Filip

La Nazionale bulgara è partita per la Volleyball Nations League, che disputerà in Brasile. Lungo la strada, i vicecampioni del mondo disputeranno un’amichevole contro l’Argentina, per adattarsi al clima del Sudamerica e al fuso orario. prima della partenza. I due gioielli della nazionale campion del mondo Aleksandar e Simeon Nikolov sono stati intervistati dalla Federazione Bulgara, hanno parlato delle aspettative per la stagione internazionale, del prossimo campionato che disputeranno insieme a Civitanova e del terzo Nikolov, il piccolo Filip: “Il nostro obiettivo è presentarci nel miglior modo possibile nella Volleyball Nations League e al Campionato Europeo. – ha dichiarato Aleksandar Nikolov – Ora giocheremo anche per il ranking. Il grande sogno è la qualificazione alle Olimpiadi di Los Angeles. La battaglia per arrivarci passa anche attraverso la stagione regolare della VNL. Abbiamo dimostrato di essere in grado di raggiungere i vertici della pallavolo, ma la cosa più difficile, ora, è rimanerci. Abbiamo le qualità per lottare per raggiungere le finali di entrambi tornei (VNL e rassegna continentale ndr). Sarà unico giocare davanti al pubblico di casa all’Europeo. Naturalmente, l’obiettivo è vincere l’oro. Ormai mi sono stancato dei secondi posti. Ne ho 11 in carriera. Lasciatemi godere anche con l’oro. Voglio sollevare coppe. Se diventiamo campioni europei, cancellerò tutti gli 11 secondi posti avuti finora.”

“Ci siamo allenati molto bene e oso dire che siamo progrediti rispetto allo scorso anno sia a livello fisico che tecnico. – ha aggiunto Simeon Nikolov – Ora i nostri obiettivi sono molto più grandi del semplice vincere qualche partita e giocare bene. Abbiamo imparato la lezione dallo scorso anno, quando siamo stati a una sola partita dalle finali di VNL. La sconfitta per 0-3 contro l’Iran ci ha insegnato molte cose, che abbiamo dimostrato al Mondiale nelle Filippine. Spero che ora non faremo affidamento su una sola partita per qualificarci. La concorrenza nella squadra è ancora più grande e questo non può che farci piacere. C’è una persona che pensa fino a mezzanotte a chi deve giocare. Ora in molte partite saremo i favoriti o, quantomeno, alla pari. È un dato di fatto che l’anno scorso siamo stati favoriti solo una volta. La sensazione è diversa e dà tranquillità.”

I fratelli Nikolov la prossima stagione giocheranno insieme nella Lube: “Io sono più entusiasta di Moni. – ha ammesso il maggiore dei Nikolov – Quando mi chiedono di lui, esprimo la mia opinione. Non c’è bisogno che gli faccia pubblicità io. Moni se la cava benissimo da solo.“

“Non avrei mai creduto che a questa età avrei giocato nella Lube. – ha ammesso Simeon – Da molto tempo il Levski collabora con la Lube e invia atleti lì. Mi sono allenato con loro, mi hanno visto. Poi ai Mondiali. Ho sempre voluto giocare con Alex in Italia. Penso di poterci riuscire. In Russia sono cresciuto molto. Può sembrare strano, ma ho imparato a cavarmela da solo e a stare lontano dai miei genitori. Lì c’erano grandi aspettative da parte di allenatori, dirigenti e sponsor. Mi sono abituato ad accettarle. Plamen Konstantinov mi ha aiutato molto come allenatore. È diretto e dice tutto in faccia. Anche se ha ferito il mio ego, l’ho accettato.”

I fratelli Nikolov sono tra i pallavolisti più popolari al mondo. Ma all’orizzonte, appare anche un terzo Nikolov: il piccolo Filip (che ha appena 11 anni ndr): “Sarebbe davvero incredibile se anche lui giocasse con noi. – ha esclamato Alex – “Non riesco nemmeno a immaginarlo, sarebbe metà squadra! Qualche anno fa, a Filip non importava nulla della pallavolo, ma ora vedo che ci tiene”

“È ancora molto acerbo, ma tutta la Bulgaria sarebbe felice se anche lui diventasse un pallavolista. – ha aggiunto Moni – Qualunque cosa decida di fare, anche se non dovesse essere la pallavolo, noi lo sosterremo.”