Il Giappone ha superato un pericoloso tie-break contro l’Iran e ha mantenuto il record di imbattibilità nella Volleyball Nations League 2026, salendo in testa alla classifica. Nella prima partita di venerdì a Orléans, l’Iran ha rimontato uno svantaggio di due set contro il Giappone, portando il match al quinto set. La squadra del Sol Levante però ha reagito con determinazione e ha vinto 3-2 (25-19, 25-19, 20-25, 23-25, 15-12), ottenendo la sesta vittoria con un ruolino di 6-0 e 16 punti, il Giappone è ora la sola squadra imbattuta e comanda la classifica della VNL maschile 2026.
Il successo giapponese è stato costruito su un attacco eccezionale, con una percentuale di efficacia complessiva del 66%. L’opposto e capitano Yuki Ishikawa è stato il miglior realizzatore del match con 22 punti, incluso un ace. Il suo compagno di banda Ran Takahashi ha aggiunto 19 punti (due ace e un muro), siglando anche il punto decisivo del tie-breaker. I centrali e gli opposti Larry (5 muri), Kento Miyaura (15 punti) e Yuji Nishida (13 punti) hanno completato una prestazione corale di alto livello.
«Penso che abbiamo giocato bene», ha dichiarato Ran Takahashi a VBTV. «Forse abbiamo perso la concentrazione dopo il secondo set e questo è stato un problema, ma siamo riusciti a reagire nel set finale e a vincere. Questo era importante per noi».
Per l’Iran, il migliore è stato il giovane schiacciatore esterno 21enne Ali Haghparast con 19 punti. Il capitano Morteza Sharifi ha chiuso con 16 punti (tre ace e due muri), mentre l’opposto Mobin Nasri ha realizzato 13 punti e il centrale Seyed Eisa 12.
Con questa vittoria il Giappone consolida la propria leadership, confermando di essere una delle grandi favorite del torneo. L’Ucraina, vincendo, ha approfittato del risultato per salire al secondo posto, rendendo ancora più interessante la corsa al vertice della Volleyball Nations League 2026.