Pallavolo VNL M – Ishikawa ritorna protagonista dopo un’annata difficile nella rimonta da 0-2 del Giappone sulla Francia

Il capitano della nazionale maschile giapponese, Yuki Ishikawa, ha guidato la sua squadra a una vittoria straordinaria in rimonta contro i campioni olimpici in carica della Francia nella Volleyball Nations League 2026. Ad Orléans, davanti a oltre 8.000 spettatori, il sestetto nipponico ha ribaltato uno svantaggio di 0-2 e ha prevalso 3-2 (28-30, 19-25, 25-17, 35-33, 15-12). Ishikawa ha chiuso la partita con 27 punti, il miglior realizzatore dell’incontro, confermando ancora una volta il suo ruolo di leader e attaccante di punta della Ryujin Nippon.
Con questo successo il Giappone ha portato a otto le vittorie consecutive dall’inizio della VNL 2026, mantenendo il record perfetto di 8-0 e restando l’unica squadra imbattuta dopo due settimane di competizione. I giapponesi dominano la classifica con 20 punti, mentre la Francia si attesta al 12mo posto con un bilancio di 4 vittorie e 4 sconfitte.

La rimonta è stata davvero avvincente. Dopo aver perso i primi due set, il Giappone ha trovato la forza di reagire nel terzo, vincendolo 25-17. Nel quarto set, decisivo, i nipponici hanno salvato tre match point francesi prima di imporsi 35-33 al tie-break. Nel quinto set, il Giappone ha chiuso i conti 15-12. Sul piano statistico, i giapponesi hanno prevalso in attacco (69 attacchi vincenti contro 63), mentre la Francia ha avuto il vantaggio in muro (13-10) e ace (4-2). Il Giappone ha commesso 37 errori non forzati contro i 41 degli avversari.
Ishikawa, esterno di grande esperienza, ha contribuito con 23 attacchi vincenti, 3 muri e 1 ace. Il suo apporto è stato fondamentale nei momenti più tesi della partita, soprattutto nel quarto set. Accanto a lui hanno brillato Ran Takahashi con 20 punti (tutti da attacco, incluso il punto della vittoria) e l’opposto Kento Miyaura con 17 punti al 52% di efficienza.

Al termine dell’incontro, in conferenza stampa, Ishikawa ha rilasciato dichiarazioni sincere e motivate, tipiche del suo approccio umile e ambizioso. Ha esordito dicendo: «Ancora non è sufficiente». Poi ha aggiunto: «Ho preso punti importanti in momenti chiave, ma ho commesso alcuni errori personali, quindi c’è ancora margine di miglioramento». Riguardo alla vittoria ha dichiarato: «Vincere questa partita è una cosa bella, ma dobbiamo prepararci per la pool in Giappone». Ha poi sottolineato il valore collettivo del risultato: «L’8 vittorie consecutive è una gioia anche per me personalmente, e anche in una situazione difficile in cui eravamo sotto di due set, i giocatori entrati hanno cambiato il volto della gara e tutti insieme abbiamo conquistato queste 8 vittorie». Ha infine evidenziato uno dei punti di forza della squadra: «La difesa e la ricezione sono state solide, e questo rappresenta un nostro grande punto di forza».
Queste parole riflettono perfettamente il carattere di Ishikawa come capitano: un leader che non si accontenta mai, che mette sempre in primo piano il gruppo e che continua a spingere sé stesso e i compagni verso standard sempre più alti. Dopo un’annata club particolarmente impegnativa e caratterizzata da difficoltà fisiche a Perugia, il capitano giapponese sta tornando in grande evidenza con la maglia della nazionale. Le stagioni passate in club sono state descritte come due periodi complessi, durante i quali Ishikawa ha dovuto affrontare sfide importanti, ma ora sta riaffermando pienamente il suo ruolo di stella e guida indiscussa della squadra.

La Francia, pur sconfitta, ha lottato fino all’ultimo. Il capitano e palleggiatore Antoine Brizard ha commentato: «È dura ora… Abbiamo giocato una grande partita, ma loro non hanno mai mollato. Fino alla fine sono stati… Giappone. Sono orgoglioso che abbiamo combattuto fino alla fine. Dovevamo essere più precisi in alcuni casi. Dobbiamo capire insieme che queste partite si vincono sui dettagli… Ma abbiamo avuto una grande settimana e siamo qui, siamo al livello».
Anche Kento Miyaura ha sottolineato l’importanza della vittoria: «È stata una partita molto importante per noi, perché sia la Francia che il Giappone erano a 3-0 qui. Finalmente avremo due giorni di riposo e sono felice!».

La prestazione di Ishikawa ad Orléans segna un chiaro ritorno in primo piano dopo un periodo non semplice. Il capitano, con la sua leadership silenziosa, ma determinata, ha saputo trascinare i compagni in una delle rimonte sin qui più belle della VNL 2026, confermando che il Giappone resta una delle squadre più temibili del momento. Con 8 vittorie su 8 e la testa della classifica saldamente in mano, i nipponici si preparano ora al prossimo round in casa ad Osaka con grande fiducia, ma senza mai abbassare la guardia, proprio come insegna il loro capitano.
Ishikawa continua a essere il punto di riferimento della nazionale: non solo per i numeri (27 punti contro la Francia), ma per l’esempio che dà in campo e fuori. La sua capacità di reagire, di motivare il gruppo e di mantenere alta la concentrazione anche nei momenti più difficili sta permettendo al Giappone di scrivere una delle stagioni più entusiasmanti degli ultimi anni. Dopo le difficoltà superate, il capitano è tornato a splendere e a guidare la squadra verso nuovi traguardi, con l’umiltà di chi sa che «ancora non è sufficiente» ma con la determinazione di chi vuole continuare a vincere.