Pallavolo Challenge M – Domani la prima finale: Milano di scena in Belgio in casa del Lindemans Aalst
Primo round della finale di CEV Volleyball Challenge Cup per Allianz Milano, partita questa mattina presto da Malpensa per il Belgio. Domani alle 20.30, nello Sportcomplex Schotte, impianto che può ospitare circa 2mila spettatori, ad Aalst nelle Fiandre Orientali (30 km da Bruxelles), la squadra di coach Roberto Piazza sfida i padroni di casa del Lindemans Aalst del tecnico belga ed ex palleggiatore della nazionale Frank Depestele.
Già giocatore giramondo (Belgio, Grecia, Russia, Ucraina, Turchia, Francia e Argentina), Depestele era due stagioni fa sulla panchina di Menen, che Allianz Milano ha affrontato in Coppa Cev. Un evento di grande richiamo e copertura televisiva. La partita si potrà infatti vedere a distanza da ben quattro tv e piattaforme: su Mediaset Infinity, che trasmetterà anche il ritorno del 1° aprile a Milano all’Allianz Cloud ore 20.30, su Sky Sport, su DAZN , oltre che sulla piattaforma della Cev, Eurovolley Tv.
Gli arbitri sono il croato Toni Ivkovic e l’irlandese Giordano Vinicius Dos Santos, quest’ultimo già designato per la semifinale di andata contro Izmir.
«Giochiamo in Belgio e dobbiamo dare tutto quello che abbiamo per un obiettivo importante. Poi avremo la Finale di ritorno di Challenge Cup a Milano e sono convinto che tutto l’Allianz Cloud ci sosterrà. Teniamo moltissimo a questo obiettivo» ha commentato il centrale di Allianz Milano, Gabriele Di Martino.
Sulla stessa linea anche lo schiacciatore Tommaso Ichino, chiamato a un’altra grande prestazione, dopo la crescita esponenziale dimostrata in SuperLega e in Coppa da questo inverno, quando è stato sempre chiamato a vestire la maglia da titolare. «C’è una finale di Coppa europea da giocare, per me e per tanti sarà la prima volta. Ci metteremo tutte le energie che abbiamo perché ormai è diventato l’obiettivo finale della stagione. Daremo tutto perché l’annata è stata quella che è stata soprattutto per via degli infortuni. Ci sentiamo in dovere di fare qualcosa di bello per la società e per i nostri tifosi e lo faremo».
Tra i padroni di casa, curiosamente definiti gli Ajuinen o gli Onions (cipolle), come tutti gli abitanti di Aalst, un tempo noto centro di produzione di questo ortaggio, spicca lo schiacciatore-ricevitore americano Camden Gianni, 54 punti complessivi (15 ace) nella semifinale contro Bratislava, e il suo connazionale, il palleggiatore Nicholas Slight, molto forte a muro. Da tenere d’occhio pure il centrale Vlahovic, lo schiacciatore portoghese Nuno Marques e l’opposto canadese Enrique Rempel, migliore bomber della Challenge con 157 punti in 34 set giocati (8 partite), una media di 4,62 punti per set. L’altro centrale è Jasper Verhamme, preferito nell’ultimo match a Beau Wortelboer. Il libero è Verwimp.
