Pallavolo Usa – MLV: Grand Rapids Rise ingaggia quattro nuove giocatrici “free agency”
I Grand Rapids Rise hanno annunciato l’ingaggio di quattro nuove atlete “free agency”: la palleggiatrice della nazionale thailandese Natthanicha Jaisaen, la centrale del Midwest Kaley Rammelsberg, il libero ex Michigan State Nalani Iosia e l’opposta tedesca di 1,93 m Iane Henke. L’annuncio rafforza ulteriormente la rosa della franchigia del Michigan in vista della stagione 2027 di Major League Volleyball.
Natthanicha Jaisaen, 1,73 m, arriva dal Chainat Province in Thailandia con un curriculum di altissimo livello. Dopo undici stagioni professionistiche tra Thailandia, Giappone, Vietnam e Filippine, ha appena vinto il premio di Miglior Palleggiatrice della Thailand League 2025-26. È attualmente impegnata con la nazionale thailandese nella Volleyball Nations League e ha già partecipato ai Mondiali FIVB 2022 e 2025. Con la Thailandia ha conquistato tre titoli SEA V.League (2022, 2024, 2025), l’oro ai Giochi del Sud-Est Asiatico 2025 e il titolo Under 19. A livello di club vanta sei podi nella Thailand League, tra cui uno scudetto nel 2021-22, due Coppe Kor Royal e due finali di Champions League AVC.
«Ho scelto i Rise perché sento che è il posto ideale per crescere e spingere i miei limiti – ha dichiarato Jaisaen – Sono entusiasta di conoscere le nuove compagne, lavorare duro e competere nella prossima stagione».
Kaley Rammelsberg, centrale di 1,88 m originaria di Westerville (Ohio), disputerà la sua terza stagione da professionista. Nel 2025 ha vestito la maglia dei Columbus Fury, mettendo a referto 99 attacchi con il 25,8% in attacco, 26 muri e 15 ace in 80 set. In precedenza aveva esordito in Europa con il LiigaPloki in Finlandia. Al college ha chiuso la carriera a Indiana con una stagione da protagonista: 31 partite da titolare, secondo miglior percentuale attacco della storia del programma (.365) e riconoscimenti All-Big Ten. In precedenza aveva brillato a High Point, dove fu Freshman of the Year della Big South. «
Firmare con i Rise mi è sembrata la scelta giusta – ha detto Rammelsberg – Cercavo un ambiente che mi sfidasse a migliorare e a competere ad alto livello. Non vedo l’ora di costruire legami forti con le compagne».
Nalani Iosia, libera di 1,70 m di Redondo Beach (California), torna in Michigan dopo aver contribuito al titolo 2025 degli Orlando Valkyries. Nella sua stagione da rookie ha collezionato 135 difese (2,01 a set) e 31 assist in 67 set. Formatasi tra Texas e Michigan State, con le Spartans ha totalizzato 1.466 difese, 460 assist e 72 ace in tre anni, diventando la quinta capitana pluriennale della storia del programma. In famiglia il volley è una tradizione: la sorella Norene ha giocato a Hawaii e ora allena, mentre la cugina Mia Tuaniga è stata MVP della MLV 2026 con le Indy Ignite.
«Tornare a giocare in Michigan è stata una scelta naturale – ha affermato Iosia – Amo lo Stato dove ho concluso il college. Sono pronta a competere con un grande gruppo e a continuare a crescere».
Iane Henke, opposta tedesca di 1,93 m da Ulm, approda al professionismo dopo una brillante carriera NCAA. Nell’ultima stagione a Florida State ha realizzato 425 attacchi (4,43 a set, terzo nella storia dei Seminoles) e 5,07 punti a set, guadagnandosi l’All-ACC Second Team e l’All-Region AVCA. In precedenza, a Cal State LA (Division II), ha vinto il titolo nazionale 2023 da protagonista, è stata Freshman of the Year e ha giocato anche beach volley. In Germania si era formata come centrale nelle giovanili di Allianz MTV Stuttgart.
«I Rise mi sono sembrati il posto perfetto per iniziare la carriera da pro – ha commentato Henke – Sono emozionata di competere a livello professionale, crescere come giocatrice e far parte della comunità di Grand Rapids».
