Pallavolo EuroVolleyW2026 – Il Ct croato Igor Arbutina: “Nel 2. e nel 3. abbiamo giocato alla pari, ma alla fine le italiane sono riuscite a risolverli a proprio favore”
L’apertura del Campionato Europeo, nel Gruppo D di Göteborg, ha riservato alla rappresentativa croata un esordio difficile: dall’altra parte della rete c’erano le campionesse del mondo e olimpiche in carica, le Azzurre. E forse per questo Fabris e compagne sono entrate in campo senza la giusta energia, scariche e sottotono, prive della necessaria fiducia. Il risultato è stato un rapido cedimento nel primo set, nel quale le ragazze di Igor Arbutina sono rimaste ferme a soli nove punti dopo appena 18 minuti. Nessun punto a muro o al servizio, soltanto sette punti in attacco e due errori regalati dalle avversarie. La prosecuzione dell’incontro, però, ha mostrato una squadra diversa, più competitiva, che alla fine, seppur sconfitta per 0-3 (9-25, 22-25, 23-25), ha mostrato una prestazione a tratti con buoni spunti di gioco.
La miglior realizzatrice della Croazia è stata Grbavica con 14 punti (2 ace), Fabris ne ha aggiunti 9 (1 ace), Butigan 8 (3 ace, 1 muro), Grabić e Strunjak 4 a testa, Antunović 3 (1 ace e 1 muro) e Bečić 1.
Il Ct Igor Arbutina, al termine della prima partita, ha dichiarato: «L’Italia è un dream team, campionessa olimpica e mondiale, una squadra piena di stelle, reduce da una lunghissima serie di vittorie e con un allenatore di altissimo livello come Velasco in panchina. Noi siamo entrati nel primo set impauriti, troppo impressionati dalle stelle dall’altra parte della rete. In quella fase non abbiamo offerto praticamente nulla, nessuna resistenza, ma già verso la fine del set abbiamo iniziato ad alzare il livello del nostro gioco e sono soddisfatto di come abbiamo disputato i due set successivi. Ripetiamo continuamente che il nostro obiettivo è superare la fase a gironi dell’Europeo, quindi sarebbe stato irrealistico aspettarsi anche una vittoria contro l’Italia. Nel secondo e nel terzo set abbiamo giocato alla pari, ma alla fine le italiane, grazie alla loro qualità, sono riuscite a risolverli a proprio favore.
Ora ci concentriamo già sulla Francia, una squadra che appartiene all’élite mondiale, anche se dobbiamo dire che è arrivata all’Europeo un po’ indebolita. Ha però una nuova leader, Rotar, che, proprio come la nostra Grbavica, ha cambiato ruolo e ora gioca come schiacciatrice-ricevitrice. È una squadra molto alta e potente, ma forse qualitativamente leggermente inferiore all’Italia. Se riusciremo a mantenere la calma e l’energia, e soprattutto il servizio di qualità che abbiamo mostrato negli ultimi due set, potremo innanzitutto offrire una buona prestazione, e poi vedremo dove questo ci porterà alla fine».
La prossima partita della Nazionale Croata è in programma domenica 23 agosto contro la Francia, che ha superato oggi la Slovacchia per 3-0 (25-13, 25-21, 25-13).
