Pallavolo VNL M – Slovenia conquista il primo bronzo nella Volleyball Nations League maschile

La Slovenia ha finalmente conquistato la sua prima medaglia nella Volleyball Nations League maschile. Al quarto tentativo nella finale per il terzo posto, gli europei hanno battuto il Giappone per 3-1 (25-21, 26-28, 25-22, 25-22) a Ningbo Beilun, in Cina, conquistando il bronzo della VNL 2026.
Dopo i quarti posti del 2021, 2024 e 2025, i sloveni hanno impedito agli avversari di ottenere la terza medaglia nella competizione, relegandoli al quarto posto. Il primo set è stato molto equilibrato, con diversi cambi di leadership. La Slovenia ha preso il comando nel finale grazie al servizio: Klemen Sen ha realizzato un ace per il 22-19 e il giovane opposto Nik Mujanovic un altro per il 24-20. Il capitano Tine Urnaut ha chiuso il parziale 25-21.

Nel secondo set Ran Takahashi e Rok Mozic si sono sfidati a colpi. Il Giappone ha guidato per gran parte del tempo, ma la Slovenia ha recuperato un deficit di tre punti. Al tie-break Takahashi ha segnato il punto decisivo del 28-26. Nel terzo set, dopo il 9-8 nipponico, la Slovenia ha messo insieme cinque punti consecutivi con Uros Planinsic al servizio e ha mantenuto il controllo fino al 25-22, chiuso da un attacco a primo tempo di Urnaut.
Nel quarto set il Giappone è partito forte (7-3 e 8-4), ma gli europei hanno riequilibrato a 11-11 e preso il comando. Mujanovic ha firmato due attacchi consecutivi per i match point. Dopo due difese giapponesi, un servizio lungo di Kento Miayura ha sancito il 25-22 finale.

Nonostante 33 errori non forzati contro i 23 del Giappone, la Slovenia ha dominato in attacco (62-52), a muro (10-5) e al servizio (6-3 ace). Mujanovic e Mozic hanno segnato 24 e 23 punti, Jan Kozamernik 10. Takahashi ha chiuso con 20 punti per il Giappone, Yuji Nishida con 10.
“È come un oro per noi! Abbiamo fatto qualcosa di speciale che resterà nella storia”, ha dichiarato Rok Mozic.