Pallavolo EuroVolleyM2026 – La Finlandia vince il bronzo e scrive la più bella pagina della sua storia
La favola della Finlandia alla CEV Enel EuroVolley 2026 Men ha avuto il suo lieto fine all’Unipol Forum di Assago, dove i giocatori allenati da Olli Kunnari hanno conquistato una netta vittoria per 3-0 (25-23, 25-20, 29-27) nella finale per la medaglia di bronzo contro la Slovenia, assicurandosi così il primo piazzamento sul podio nella storia della competizione.
I giocatori finnici, quest’anno già vincitori della European League hanno completato un percorso straordinario, che ha incluso la dolorosa per noi eliminazione degli Azzurri, campioni del mondo in carica, nei quarti di finale, scrivendo una pagina della storia della pallavolo e raggiungendo al contempo un traguardo di grande rilievo per l’intera comunità sportiva finlandese. In questo modo, i finlandesi hanno migliorato il quarto posto ottenuto nel 2007 da una squadra leggendaria, ancora oggi, che comprendeva anche l’attuale commissario tecnico Olli Kunnari.
Grazie a questo risultato, la Finlandia è salita al decimo posto del ranking mondiale, raggiungendo la posizione più alta di sempre. La vittoria sulla Slovenia ha fruttato alla squadra 14,75 punti, il secondo bottino più alto mai ottenuto in una singola partita nella storia del suo ranking. La Slovenia dal canto suo occupa ora l’ottava posizione mondiale, avendo perso due posizioni.
La Finlandia andava a caccia della storia e del primo piazzamento sul podio nella storia degli Europei, mentre la Slovenia aveva l’opportunità di conquistare la quinta medaglia nelle ultime sei edizioni del campionato continentale, sotto gli occhi della presidente della Repubblica, Nataša Pirc Musar. Le due squadre avevano scelto di annullare l’allenamento in programma in mattinata per recuperare mentalmente e fisicamente dalle sconfitte subite il giorno precedente in semifinale, e il ritmo è stato elevato fin dall’inizio della partita.
La Finlandia era priva del palleggiatore titolare infortunato, Fedor Ivanov, sostituito in rosa per questa partita dall’esperto Eemi Tervaportti, ma i finlandesi non hanno mostrato alcuna indecisione, portandosi rapidamente sul 9-6. La Slovenia ha alzato il proprio imponente muro, riuscendo a riportare il punteggio sull’11-11, prima che i finlandesi tornassero avanti sul 14-12. L’equilibrio è proseguito, con la Finlandia incapace di sfruttare un vantaggio di quattro punti (21-17) e la Slovenia che ha risposto con una serie di quattro punti consecutivi. Un muro di Petteri Tyynismaa ha infine regalato ai finlandesi due set point. Nooa Marttila è stato murato sulla prima opportunità, prima che Klemen Cebulj mandasse la palla fuori, consegnando alla Finlandia il set sul 25-23.
La Finlandia è partita in svantaggio nel secondo set (4-6), prima di ristabilire rapidamente la parità sul 7-7. I fratelli Luka e Nooa Marttila avevano realizzato cinque punti ciascuno nel set precedente e Nooa si è dimostrato particolarmente efficace nel secondo parziale, con otto punti, mentre i finlandesi sembravano acquisire progressivamente fiducia con il passare della partita, portandosi sul 16-11. La Slovenia, tuttavia, non si è lasciata intimorire e ha reagito fino al 19-17 grazie a un ace del capitano Alen Pajenk. Il commissario tecnico finlandese Olli Kunnari, componente della squadra che nel 2007 aveva chiuso al quarto posto a Mosca, ha chiamato un timeout per fermare la pericolosa rimonta slovena e ha raggiunto il suo obiettivo: due errori consecutivi di Nik Mujanovic e un ace di Luka Marttila hanno portato il punteggio sul 22-17. La Finlandia non si è più voltata indietro e Veikka Lindqvist ha chiuso il set sul 25-20, trovando un varco nel muro sloveno.
A quel punto, alla Finlandia mancava un solo set per entrare nella storia e, sostenuta con passione dal pubblico, ha mantenuto il pieno controllo, portandosi sul 13-11. Anche quando la Slovenia ha raggiunto la parità sul 14-14, i finlandesi hanno risposto con un’altra importante serie di tre punti consecutivi, portandosi sul 17-14. La Slovenia ha avviato un’altra rimonta, ristabilendo la parità sul 19-19, prima che Rok Možič segnasse il punto successivo, riaccendendo le speranze slovene. Il dramma ha raggiunto il culmine quando la Slovenia non è riuscita a sfruttare un set point e la Finlandia ha ribaltato una decisione arbitrale grazie a un challenge vincente. Sono serviti ben quattro match point prima che la festa potesse iniziare: la Finlandia ha infine chiuso la partita sul 29-27, celebrando la prima medaglia della sua storia agli Europei.
Nooa e Luka Marttila sono stati i migliori realizzatori della Finlandia, rispettivamente con 19 e 17 punti, mentre Veikka Lindqvist ne ha aggiunti altri 12. In una prestazione al di sotto dei propri standard, Rok Možič e Nik Mujanovic hanno chiuso rispettivamente con 15 e 11 punti per la Slovenia, uscita sconfitta.
Questo incontro ha segnato la 1.451ª partita internazionale della Nazionale maschile finlandese, portando il bilancio complessivo a 694 vittorie e 757 sconfitte. Per l’allenatore Olli Kunnari si è trattato della 44ª partita alla guida della squadra, con un bilancio di 31 vittorie e 12 sconfitte. La partita contro la Slovenia è stata la 138ª della Finlandia nella storia degli Europei, con un bilancio di 52 vittorie e 86 sconfitte. Nei tornei del Campionato continentale disputati in Italia (1971, 2015, 2026), la Finlandia vanta un bilancio di 9 vittorie e 7 sconfitte.
I ragazzi guidati da Olli Kunnari aveva già giocato tre partite a Milano durante la seconda fase del Campionato Mondiale del 2018; in quell’occasione fu sconfitta da Italia, Paesi Bassi e Russia. L’impianto di gioco era lo stesso di quello attuale. Antti Ronkainen, Niko Suihkonen e Niklas Breilin facevano parte della squadra finlandese anche allora. Finlandia e Slovenia si sono affrontate 17 volte in incontri internazionali maschili; la Finlandia è in vantaggio nei precedenti per 9 a 8. L’ultimo scontro diretto risale all’ottobre 2023, durante le qualificazioni olimpiche a Tokyo, dove la Slovenia si impose per 3-1. La Slovenia ha vinto gli ultimi sei incontri tra le due squadre. L’ultima vittoria della Finlandia risale al 2013, a Lubiana.
