Pallavolo ChampionsM – Mladost Zagabria supera un avvio difficile e stacca il pass per il secondo turno
La Mladost Zagabria conquista l’accesso al secondo turno preliminare della CEV Champions League Volley 2027 maschile superando per 3-1 (21-25 25-22 25-17 25-19) i ciprioti del Kuutio Homes Pafiakos Pafos nella gara di ritorno giocata tra le mura amiche. Dopo un primo set sottotono segnato da tensione ed errori gratuiti, la formazione croata ha cambiato marcia nei parziali successivi, imponendo la propria superiorità a muro e in attacco e ripetendo il successo ottenuto una settimana prima a Cipro. Nel turno successivo i padroni di casa affronteranno i bulgari del Levski Sofia.
Un ruolo chiave nel successo lo ha avuto lo spirito di gruppo e la resilienza dei singoli, come evidenziato dall’MVP dell’incontro Ivan Zeljković (autore di 17 punti): “Prima di tutto vorrei togliere il cappello al nostro capitano, Tsimafei Zhukouski, che è riuscito a giocare nonostante un infortunio. Lo ha fatto a Cipro e di nuovo oggi. Abbiamo iniziato la partita molto nervosamente e commesso troppi errori. Non eravamo noi stessi, né in attacco né al servizio. Con il progredire della gara abbiamo trovato gradualmente il nostro ritmo. Abbiamo migliorato la battuta, il che ha reso più facile la difesa. Siamo felici, ma non c’è tempo per riposare: questo fine settimana avremo un match di Superliga a Varaždin e la prossima settimana continueremo la nostra campagna di qualificazione alla Champions League contro il Levski Sofia. Spero che per allora tutti siano in salute e che avremo ancora più supporto dai nostri tifosi”.
Dall’altra parte della rete, la delusione per l’eliminazione si unisce alla consapevolezza del valore degli avversari. Il centrale ospite Borja Ruiz ha commentato con onestà la sconfitta: “Il fattore campo ha fatto la sua parte. La Mladost è stata la squadra migliore, ha mostrato più qualità e ha meritato di vincere. Abbiamo sprecato la nostra opportunità nella prima partita a Pafos. Questa è stata comunque un’esperienza preziosa per noi”. Forte di questa qualificazione, la Mladost guarda ora con fiducia ai prossimi impegni europei e nazionali.
