Pallavolo Mercato– Gioia Riccato: dalla NCAA al Vesuvio
(Saverio Albanese per iVolleymagazine.it) La Vesuvio Oplonti continua a costruire il proprio roster in vista della nuova stagione e mette a segno un innesto di qualità assicurandosi le prestazioni della schiacciatrice veneziana Gioia Riccato, pronta a vestire i colori arancio–blu.
Classe 2002, alta 186 centimetri e con il ventiquattresimo compleanno in programma il prossimo 3 ottobre, Riccato arriva all’ombra del Vesuvio dopo un’esperienza tanto prestigiosa quanto formativa negli Stati Uniti. Nella stagione appena conclusa ha infatti coniugato sport e studio in NCAA Division I, difendendo i colori dei Lobo Athletics dell’Università del New Mexico, ad Albuquerque. Un percorso di grande crescita tecnica e personale culminato con il raggiungimento delle Finals della competitiva Mountain West Conference, uno dei campionati universitari più impegnativi del panorama americano.
La carriera della nuova tigre affonda le proprie radici in Veneto. A soli 14 anni, quando militava nell’Union Volley Jesolo, entra a far parte della selezione Under 16 del Veneto, confermando fin da giovanissima le qualità che l’avrebbero portata a ritagliarsi uno spazio importante nel volley nazionale. A Jesolo disputa tre stagioni nel campionato di Serie B2, maturando esperienza e continuità prima del trasferimento alla Fusion Volley Venezia.
Nella formazione lagunare resta per altre due stagioni, sempre in Serie B2, condividendo il campo anche con Giorgia Coveccia, oggi nuovamente sua compagna di squadra con la maglia della Vesuvio Oplonti. Un intreccio di percorsi che si ricompone in Campania e che potrà rappresentare un valore aggiunto all’interno del gruppo.
Il salto in Serie B1 arriva nella stagione 2021–2022 con Porto Mantovano, esperienza che le consente di confrontarsi con un livello tecnico ancora più elevato. Successivamente fa ritorno in Veneto, dove diventa uno dei punti di riferimento del progetto Smapiù Arena Volley Verona. Con la formazione scaligera disputa due campionati di alto profilo, entrambi conclusi a un passo dalla promozione, contribuendo in maniera significativa ai risultati della squadra grazie alle proprie qualità offensive e alla solidità in seconda linea.
La nuova avventura in Campania avrà anche un sapore particolare dal punto di vista familiare. A Verona, infatti, milita la sorella Anna Riccato, centrale della formazione veneta, e nella prossima stagione le due si ritroveranno una contro l’altra, dando vita a un suggestivo derby di famiglia che aggiungerà ulteriore fascino alle sfide di campionato.
Entusiasmo, ambizione e voglia di mettersi subito al lavoro emergono chiaramente dalle prime parole della nuova schiacciatrice arancio-blu.
«Sono molto entusiasta per questa opportunità di giocare in un posto bellissimo, in un territorio così storico e ricco. Dopo la mia esperienza negli Stati Uniti volevo trovare una realtà di alto livello e sfidante. Penso che la Vesuvio Oplonti sia proprio la scelta adatta a me. Appena ho ricevuto la chiamata ho avuto ben pochi dubbi. Sono una persona solare e penso che troverò nel territorio napoletano un clima accogliente, in cui potrò davvero sentirmi a casa. Non vedo l’ora di tornare a parlare italiano, mangiare del buon cibo, ma soprattutto di conoscere la squadra e cominciare a lavorare insieme».
Con l’arrivo di Gioia Riccato, la Vesuvio Oplonti aggiunge al proprio organico una schiacciatrice giovane ma già ricca di esperienze significative, maturate tra i campionati nazionali e il prestigioso palcoscenico universitario statunitense. Un profilo che unisce atletismo, tecnica e mentalità internazionale, caratteristiche sulle quali il club punta per affrontare con ambizione la nuova stagione.
