Pallavolo EuroVolleyM2026 – Francia finalista: Giani “Orgoglioso di questa squadra”, Brizard “Abbiamo creato uno stile di gioco”
Undici anni dopo che Benjamin Toniutti, Earvin Ngapeth e i loro compagni di squadra conquistarono lo storico titolo europeo contro la Slovenia, allora allenata da Andrea Giani (oggi ct della Francia), la nazionale francese, due volte campionessa olimpica nel frattempo (2021 e 2024), vivrà di nuovo l’emozione di una finale di Campionato Europeo oggi contro la Polonia, la sesta nella storia della pallavolo francese (dopo 1948, 1987, 2003, 2009 e 2015).
I compagni di squadra di Antoine Brizard, che lo scorso maggio “provenivano da una situazione molto difficile” , per usare le parole del nuovo capitano francese, con un nuovo gruppo composto da molti giovani, sono riusciti venerdì a Milano a fermare lo slancio di una Finlandia reduce dalla storica vittoria di mercoledì contro l’Italia nei quarti di finale (3-2).
Con la certezza di regalare alla Francia l’ottava medaglia europea (un oro, quattro argenti, due bronzi), i Bleus del 2026 affronteranno sabato in finale un’ottima squadra polacca, con in palio non solo l’oro continentale ma anche la qualificazione ai Giochi Olimpici di Los Angeles: i campioni d’Europa in carica, nonché due volte vincitori della Volleyball Nations League, hanno infatti, a parte l’ultima partita del girone persa senza in palio contro la Bulgaria (3-2), travolto ogni ostacolo dall’inizio di questo EuroVolley, vincendo tutte le altre sette partite senza perdere un set, compresa la semifinale di ieri contro la Slovenia.
A fine gara Andrea Giani ha espresso così la sua soddisfazione: “Sono molto orgoglioso di tutta la squadra, sia dei giocatori che dello staff. Il nostro primo obiettivo era costruire una squadra, un’identità di gioco, uno stile, ma anche qualificarci per i Giochi Olimpici. Sono orgoglioso del percorso che la squadra ha fatto finora. Inizialmente volevamo arrivare primi nel nostro girone a questo Campionato Europeo, cosa che siamo riusciti a fare e che ci ha dato fiducia”.
Poi ha continuato il tecnico italiano, che nel 2024 ha guidato i transalpini al secondo oro olimpico: “Negli ottavi e nei quarti di finale, i giocatori hanno fatto un salto di qualità e ci siamo quindi preparati per questa semifinale concentrandoci su tre aspetti chiave: controllare al meglio la ricezione, mettergli pressione con il servizio e complicare la loro ricezione. Nel primo set ci siamo riusciti molto bene; nel secondo, non abbiamo sfruttato le nostre occasioni, cosa che abbiamo fatto molto meglio nel terzo set. Questo ci ha permesso di acquisire fiducia e vincere questa semifinale. Contro la Polonia, dovremo scendere in campo con energia; sarà importante per la squadra mostrare personalità e la propria identità.”
Molto lucido il commento del capitando francese Antoine Brizard: “C’era una situazioe particolare in questa partita: il loro palleggiatore si è infortunato durante il riscaldamento e si sentiva che non erano al massimo della forma fisica, ma quando li abbiamo lasciati giocare, come nel secondo set, ne hanno approfittato e ci hanno messi un po’ sotto pressione. Dopo, siamo stati più aggressivi, siamo tornati al nostro gioco, difendendo e realizzando i punti in contrattacco, che non avevamo segnato nel secondo set”.
Il regista due volte oro olimpico ha poi così espresso la sua soddisfazione: “Sono così felice e così orgoglioso di questa qualificazione; nessuno ci avrebbe creduto il 18 maggio quando abbiamo ripreso gli allenamenti. Più del risultato, abbiamo creato una squadra, uno stile di gioco. Personalmente, ci ho creduto con tutto il cuore; altrimenti non sarei venuto. Era una sfida che mi entusiasmava vedere questa squadra prendere forma e oggi, è bellissimo da vedere, è incredibilmente gratificante. In finale avremo meno pressione rispetto a stasera; I polacchi sono i favoriti, sono la migliore squadra al mondo in questo momento, ma abbiamo una possibilità, dovremo essere in grado di cogliere ogni opportunità.”
Fonte: ffvb.org
