Pallavolo VNL M – Stati Uniti: Karch Kiraly e Jake Hanes dopo il successo sugli Azzurri
Gli Stati Uniti hanno superato i ragazzi di Ferdinando De Giorgi con un netto 3-0 (25-22, 25-21, 25-21) nei quarti di finale della Volleyball Nations League 2026, grazie a una straordinaria serie di ace al servizio, prendendosi la rivincita dopo la sconfitta subita contro gli Azzurri nella fase preliminare del torneo.
Gli americani si sono così qualificati alle semifinali, dove affronteranno la testa di serie numero uno, il Giappone. Le due squadre si erano già affrontate nella seconda settimana della fase preliminare, a Orléans, in Francia, con il Giappone che si era imposto al tie-break per 15-13. Per gli Stati Uniti si presenta ora l’opportunità di conquistare una medaglia in VNL per la prima volta dal 2023. “Abbiamo disputato una partita davvero combattuta in condizioni di grande caldo in Francia. Siamo entusiasti di avere un’altra occasione contro il Giappone. È una squadra eccellente. Difende in maniera straordinaria e ha un controllo di palla eccezionale. In quella partita ci sono stati momenti in cui stavamo giocando davvero molto bene, quindi siamo felici di avere questa rivincita”, ha dichiarato il commissario tecnico degli Stati Uniti, Karch Kiraly.
In questo quarto di finale, gli Stati Uniti hanno messo a segno 15 ace, contro i cinque dell’Italia. Per il resto, il confronto è stato pressoché equilibrato dal punto di vista statistico: gli americani hanno chiuso con un leggero vantaggio negli attacchi vincenti (39-38) e con due errori in meno (19-17), mentre l’Italia ha fatto registrare un muro in più (4-3).
“Siamo felici di essere qui e di aver disputato un’altra buona partita. I ragazzi hanno fatto un lavoro straordinario, con battute molto potenti. Jake (Hanes) ci ha tirato fuori da una situazione complicata nell’ultimo set con una serie impressionante al servizio”, ha aggiunto Kiraly.
Hanes ha realizzato sei ace, uno in più dell’intera formazione italiana, risultando anche il miglior realizzatore degli Stati Uniti con 13 attacchi vincenti. Ha inoltre condiviso il primato dell’incontro a muro con due punti, chiudendo la gara con un totale di 21 punti, il migliore del match. L’opposto statunitense ha inoltre attaccato con una percentuale di positività pari al 59%. “È più una questione di sensazioni che di ragionamento“, ha spiegato Hanes rispondendo a una domanda su cosa stesse pensando durante la sua straordinaria serie al servizio. “Devi semplicemente fidarti di te stesso e del lavoro che hai fatto in allenamento. Penso che tutti noi abbiamo fatto un ottimo lavoro cercando di restare aggressivi contro una squadra molto forte nel cambio palla, quindi dovevamo unirci e mettere a segno tanti buoni servizi”.
Matt Anderson ha totalizzato 15 punti grazie a 12 attacchi vincenti e tre ace, con un solo errore in 18 attacchi (per lui un ottimo 67% di positività in attacco). Anderson e Hanes hanno inoltre messo a referto cinque difese ciascuno. Lo schiacciatore Ethan Champlin ha completato il gruppo dei giocatori in doppia cifra con 10 punti, frutto di otto attacchi vincenti e due ace. Ha inoltre condiviso con il libero Erik Shoji il miglior dato dell’incontro in ricezione, con quattro ricezioni perfette. Shoji ha chiuso con sei difese, eguagliando il miglior dato della partita. L’attacco statunitense, guidato da un Micah Christenson realizzatore a sua volta di due ace, ha chiuso la partita con una percentuale offensiva del 53%.
